第五十章 军舰进行曲（下）（2 / 4）

实际上，美军损失除面上统计的这些，对尼米茨而言最痛彻心扉的是舰载机飞行员的损：刨除a舰队，b舰队一共200多人（组）飞行员损失率将近75%，其中有30多员（组）已经在塔拉瓦岛上成功迫降或跳伞，但因为岛屿被日军占领，这些人也连带着成为俘虏。如果加上a舰队飞行员的损失，整支太平洋舰队投入战役的航空兵损失率高达86%近乎全部打光。

除飞行员之外，太平洋舰队水兵的损失也不少，各舰加起来的人员损失高达3000多人，这还没计算塔拉瓦、图瓦卢上的陆军和陆航损失。吉尔伯特战役的胜利无论是战略还是战术上，胜利者都是联合舰队虽然他们损失也不小。

堀悌吉听完眼睛就亮起来了：“很好，这意味着太平洋舰队主力目前只剩下2艘南达科他级了，尼米茨接下去6-8个月只能躲在珍珠港，其他什么事也干不了。”

动不了，大凤要到12月才能服役，瑞鹤至少也要休息1个月。”

“角田带着2艘轻空母就足够横行了。”堀悌吉哈哈大笑起不用去打夏威夷，弄支分舰队就能截断美军的航运，没了物资补充，澳新的美军还能蹦跶么？再退一步说，就算澳新勉强能维持，美军还有能力干涉印度局势么？”

16时44分，已成强弩之末的日军凑出最后45架攻击机去执行第四波进攻任务，使命是一定要找到并摧毁美军2艘受重创的航母。但或许是连续执行任务的飞行员太多疲惫，阴差阳错之下，他们没找到尼米茨和哈尔西所在的大部队，却偏偏找到了另一个方向上分开航行的新墨西哥号和萨拉托加号他们身边只有不到6艘驱逐舰。

18时03分，太平洋舰队老兵，自珍珠港战役后就坚持在一线的萨拉托加号终于被3条鱼雷击沉在波涛汹涌的中太平洋上，与他相伴的还有新墨西哥，这艘舰龄将近30年的一战老兵终于步了同级舰密西西比号、爱达荷号的后尘，其沉没也宣告了该级战列舰的完全覆灭。

就在太平洋舰队遭受重创时，塔拉瓦的美军也到了最终时刻，在得知太平洋舰队撤退，他们再也无法得到任何支援时，已损失将近一半兵力的美军陆战团士气最终崩溃，于傍晚时分选择了投降。

第二天清晨时分，草鹿任一哭丧着脸向堀悌吉报告整体战况。

“长官，情况非常不好……”

草鹿任一想通了，转忧为喜。

“大家开心一点，我们是胜利者战役打完了，接下去就是回家。等回到本土，我请大家喝酒一起喝个痛快，墨索里尼总理送了我好几瓶名贵红酒呢。”堀悌吉意气风发地挥挥手，宽慰着众人，“至少，翔鹤还在不是？我早就准备送它进船厂修理并加装弹射器；博尔扎诺本就是白来的，丢了也就丢了；龙凤号有些可惜，不过还有贝亚恩号冲抵，完全可以了。回去就是货真价实的胜利，不用把你们关在海军医院里粉饰太平。”

这句调侃话一出，众人全都哈哈大笑起来。

“我现在帮山本大臣干了他当初想干而没干成的事全灭太平洋舰队航母”堀悌吉满脸豪气，“这还有什么不满足的？总不能不战而屈人之兵吧？美国人要这么弱，还称得上两洋霸主么？”

司令塔里所有人毕恭毕敬地敬礼：“我等谨为长官贺”

“说吧，我有心理准备。”

“翔鹤号重创，预计需要维修5-6个月；瑞鹤号微创；龙凤号、博尔扎诺号沉没；贝亚恩号中创，需进坞大修，损失飞机近180架，飞行员（组）未归队者84人，几无生还可能……榛名号……”

他刚说了一半，机要参谋悄悄递给他一纸电文，草鹿任一看后脸色刷白，手都颤抖起来，半天后才道：“雪风号和时雨号发来电报，遭遇美军潜艇，昨日率先脱离战场去特鲁克的榛名号于今日拂晓连中3雷，最终无力挽救，沉没了……”

“榛名号无所谓，飞行员的损失太令人心痛，战损率超过了3成……”堀悌吉叹了口气，“打仗总有牺牲，算了，别往心里去……说下战果吧。”

“击沉美军正规航母萨拉托加号，独立级轻空母1艘，护航航母6艘，新墨西哥级战列舰1艘，布鲁克林级轻巡洋舰2艘，肯特级重巡洋舰1艘，不知名巡洋舰1艘，驱逐舰8-9艘，重创埃塞克斯号，可能还有其他一些战果，不过具体不详，击落敌机近400架……”